‘쇠 금’에 ‘곳집 고’를 합쳐 ‘금고(金庫)’라고 한다. 돈이나 귀중품을 보관하는 곳이다. 그 금고를 12년 동안이나 가슴에 품고 사는 사람이 있다. 침산새마을금고 오주환 이사장이다. 그의 마음금고에는 언제나 지역과 회원들을 향한 열정이 가득하다.

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이사장으로 부임할 당시 400억 원대에 불과하던 침산새마을금고의 자산규모를 불과 10여년 만에 1,750억 원으로 늘릴 수 있었던 비결도 풍성한 마음금고 덕분이다. 지금까지 두 번의 새마을금고 합병과 미국발 경제위기의 파고를 만나기도 했지만, ‘회원이 맡긴 돈을 반드시 지켜내겠다’는 일념으로 지역밀착의 내실경영을 추진해왔다. 그런 덕분에 계속되는 경기불황에도 침산새마을금고는 믿을 수 있는 지역금융으로 인정받으며 오늘날의 위치를 든든히 지켜올 수 있었다.

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‘2013년 대구새마을금고 경영평가대회 최우수금고 선정’과 이듬해 ‘지역사회공헌활동 전국최우수금고 선정’은 오주환 이사장의 지역사회에 대한 헌신과 경영능력을 잘 보여준다. 침산새마을금고는 문화센터와 봉사단 운영, 경로잔치, 장학금 지원과 같은 여러 사회환원사업들을 벌이며, 지역민의 마음을 움직이고 있다.

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문 : 침산새마을금고에 대한 소개를 부탁드립니다.

답 : 침산새마을금고는 1970년에 설립돼 현재 회원은 2만5천여 명에 이릅니다. 침산2동과 고성동새마을금고를 인수합병 하면서 어려운 시기를 보내기도 했으나 이를 잘 극복하고, 10년 만에 자산을 4배로 키우는 성과를 이뤄냈습니다. 성과의 밑바탕은 지역밀착 경영입니다. 지역민에게 끊임없이 다가서려는 우리의 노력이 소중한 결실을 가져온 거라 믿습니다.

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문 : 지역밀착 경영에 대해서 좀 더 자세히 말씀해주시죠.

답 : 지역밀착 경영은 지역민을 위한 복지와 이윤을 함께 추구하는 것입니다. 본점 1층에서 운영 중인 커피숍 ‘커피스토리’가 대표적인 사례입니다. 저렴한 북카페 운영을 통해 지역민에게는 여가와 복지를 제공하고, 우리는 또 다른 이윤을 창출할 수 있으니까요. 또한, MG문화센터에서는 새마을금고 회원들을 대상으로 분기마다 40여 개에 이르는 다채로운 강좌를 진행합니다. 인기강좌는 접수와 동시에 마감될 만큼 회원들의 반응이 뜨겁습니다. 지난 연말엔 회원들이 모여 예술제를 갖기도 했습니다.

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자체 봉사단체인 MG한울봉사단에서는 해마다 어버이날에 지역 어르신들에게 경로상품을 나눠드리고, 어려운 홀몸어르신들에게는 평생토록 매달 쌀을 지원하는 ‘좀도리’라는 봉사프로그램을 운영하고 있습니다. 이밖에도 장학금지원사업을 비롯해 이러한 모든 것들이 지역밀착 경영입니다.

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문 : 새마을금고는 토종금융이라고도 불리는데요.

답 : 전국의 새마을금고는 100% 국내자본만으로 운영됩니다. 50%가 넘는 외국지분으로 이뤄진 다른 금융권들과는 차별되는 부분입니다. 지역의 이름을 내건 일부 토종은행조차도 70%이상이 외국지분이라는 점은 아이러니죠. 우리 새마을금고는 민족자본으로 이뤄져 있기 때문에 다른 어느 금융권보다도 지역사회를 위해 환원하고, 지역밀착 경영을 추구하는 것입니다.

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지역민들에게 투자한 만큼 우리의 믿음과 성원은 커지기 마련입니다. 하지만 과거에 비해 예대마진(금융기관이 대출로 받은 이자에서 예금에 지불한 이자를 뺀 나머지 부분으로 금융기관의 수입이 되는 부분)이 크게 줄어든 상황입니다. 그렇기 때문에 이자수익이 외에도 커피숍이나 공제, 카드와 택배업무와 같은 다양한 수익사업모델을 발굴하기 위해 노력하고 있습니다.

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문 : 끝으로 지역민에게 인사말씀 부탁드립니다.

답 : 침산새마을금고는 50년 역사를 통 털어 회원들의 쌈짓돈을 단 한 푼이라도 돌려주지 않은 적이 없습니다. 이것은 기쁠 때나 슬플 때나 언제나 침산새마을금고를 사랑하고 믿어주시는 회원님들을 위한 지극히 당연한 의무라고 생각합니다. 앞으로도 회원들의 복리증진과 지역사회발전을 위해 노력하겠습니다. 고맙습니다. / 글 김노현, 사진 최호중